96 milioni di palline nere nel serbatoio di Los Angeles: perché sono lì?

Qualche tempo fa, 96 milioni di palline nere sono state versate in uno dei bacini di Los Angeles, che sono stati immediatamente soprannominati ombra, proteggendo l'acqua dall'evaporazione. Guardandoli, sorgono molte domande: perché sono neri, è sicuro bere l'acqua in cui si trovavano, riducono davvero l'evaporazione? Perché queste palline sono davvero necessarie, capiamo.

Perché nel serbatoio di Los Angeles, le palle nere si sono addormentate

La storia inizia con il fatto che un produttore di bevande locale ha trovato bromati (agenti cancerogeni) nell'acqua potabile, la cui concentrazione era 3 volte superiore ai valori consentiti. Ma come potrebbero apparire nell'acqua potabile? Dopotutto, nella stazione di filtraggio, da dove l'acqua scorre verso i consumatori, tutti gli indicatori erano normali.

È accettabile una concentrazione di 3 mg di bromato per litro e 30 è troppo

All'inizio degli anni 2000, negli Stati Uniti sono entrate in vigore nuove regole sul bromato. In effetti, hanno affermato che in tutti gli impianti di trattamento delle acque reflue è necessario monitorare la concentrazione di queste sostanze, che non dovrebbe superare i 10 mg per litro d'acqua. Pertanto, le misurazioni nella fase di filtrazione sono state eseguite regolarmente.

Come i bromati sono finiti nell'acqua potabile

Il serbatoio, che è stato successivamente riempito con palline nere, si trova tra la stazione di filtrazione e i consumatori. Cioè, dopo la purificazione, entra l'acqua, e solo allora per i residenti di Los Angeles.

Dalla stazione del filtro, l'acqua veniva fornita al consumatore attraverso lo stoccaggio

Pertanto, la decisione di effettuare misurazioni è stata abbastanza logica. Ma il risultato è stato inaspettato: il livello di bromati nei campioni di acqua dal magazzino è balzato bruscamente, molte volte superando lo standard consentito. Le cause della comparsa di agenti cancerogeni nell'acqua potabile si sono rivelate una combinazione di eventi di cui non sapevano nulla prima:

• L'acqua a Los Angeles scorre attraverso l'acquedotto per molte miglia. Contiene impurità di sali e, in particolare, di bromuro, la cui presenza è del tutto naturale e innocua.
• Per la disinfezione, il cloro viene aggiunto all'acqua.
• Il terzo fattore è il sole cocente di Los Angeles, sotto i cui raggi c'è un serbatoio aperto con acqua.

I bromuri, dai quali nessuno si aspettava un brutto scherzo, in combinazione con il cloro e sotto l'influenza della luce solare, si trasformano in bromati, il più potente cancerogeno.

Cerca una soluzione

Si scopre che la presenza di un agente cancerogeno nell'acqua è dovuta a tre fattori e non è stato possibile rifiutarne due:

• i bromuri sono quasi impossibili da rimuovere per motivi tecnici;
• e il cloro semplicemente non può essere rimosso, perché l'acqua deve essere disinfettata in qualche modo.

A Los Angeles c'erano casi in cui c'erano così tante alghe nel serbatoio che l'acqua dai tinte verdastre veniva dai rubinetti delle case. Era potabile, ma il colore di molti era allarmante. E questo è uno dei motivi per l'uso del cloro.

Pertanto, l'unica cosa che poteva essere corretta era rimuovere l'effetto solare sull'acqua. Sono state considerate varie opzioni:

• Coprire la superficie del serbatoio con telone è una soluzione standard, ma il lavoro avrebbe richiesto diversi anni.
  

  L'idea di "coprire il telo con l'acqua" sembrava troppo complicata

• Crea qualcosa come un trampolino, allungalo sull'acqua tra i tubi in PVC. Ma poi gli uccelli si prenderanno cura di lui e sporcano l'intero acquario.
  

  Anche l'idea del "trampolino" non è piaciuta

• Ricordavano le tubature in polietilene ad alta densità. Sono spesso usati e sono grandi a galla. Ma coprirli con l'intero serbatoio era difficile e costoso.
  

  L'idea della pipa è troppo costosa

• C'era anche l'idea di macinare i tubi e riempirli con l'intera superficie dell'acqua. Ma hanno deciso che da un mucchio di plastica sulla superficie dell'acqua calda sotto i raggi del sole si sarebbe formata una capsula di Petri - una nave da laboratorio per la coltivazione di batteri.
  

  I trucioli di plastica sono spazzatura sulla superficie dell'acqua.

• Il Dr. Brian White ha suggerito di usare le sfere d'ombra. Solo a quel tempo nessuno li chiamava così.
  

  La superficie della palla di plastica è l'idea migliore

Perché esattamente le sfere d'ombra

L'uso delle palle non era un know-how, prima che fossero già utilizzate per proteggere gli uccelli acquatici nei corpi idrici vicino agli aeroporti, in modo che gli uccelli non si sistemassero in luoghi pericolosi, non bevessero acqua sporca e quindi non entrassero nei motori degli aerei. Cioè, l'obiettivo originale era di allontanare uccelli e altri animali dall'acqua. Ha funzionato - con l'avvento delle palle, gli uccelli sono scomparsi. Questa volta l'obiettivo era diverso. Naturalmente, nessuno sapeva in anticipo quanto efficacemente le palline potessero proteggere l'acqua dalla formazione di agenti cancerogeni in essa contenuti. Pertanto, è stato condotto un esperimento:

1. Tre piccole piscine gonfiabili sono state riempite con acqua dal deposito.
2. Uno di loro è stato lasciato aperto sotto il sole, l'altro era coperto di tela cerata, il terzo era con le palle.
   

   L'esperimento è stato condotto in tre pool

3. Più efficacemente, il problema è stato risolto proprio dalle palle, quindi questa opzione è diventata funzionante.

Oggi, le sfere d'ombra vengono utilizzate in altri luoghi in cui esiste un problema di clima caldo. E a volte escogitano qualcosa di proprio. Ad esempio, ci sono esagoni che si fissano insieme in acqua ed eseguono le stesse funzioni.

A volte gli esagoni di plastica sono usati per proteggere l'acqua

Oltre a proteggere l'acqua dagli agenti cancerogeni, le sfere d'ombra presentano anche altri vantaggi:

• Le sfere di plastica riducono significativamente l'evaporazione dell'acqua (dell'80-90%), il che è molto importante per i luoghi aridi come Los Angeles.
• Senza il sole, le alghe non crescono nell'acqua. Ciò può ridurre significativamente la quantità di cloro utilizzato.

Guardando le palline nere, è difficile indovinare che sotto c'è generalmente acqua

Perché le palle sono nere

Il colore delle palline non è casuale. Il nero è meglio di altri per bloccare la luce solare e prevenire la formazione di bromati. Le palline sono realizzate in polietilene ad alta densità, essenzialmente plastica per alimenti, ampiamente utilizzata nelle famiglie ma trasparente. Essendo incolori, le sfere sotto l'azione della luce solare non sarebbero durate a lungo. Pertanto, hanno aggiunto nerofumo, che è sicuro per l'acqua potabile e può essere all'aperto per anni sotto il sole. Per questo motivo, la durata delle palline sarà di almeno 10 anni.

È stata testata anche la possibilità di utilizzare altri colori. Quindi, 3 diverse tonalità di blu sono state ordinate dalla società fornitrice. Ma il pigmento in essi si è rivelato instabile e il periodo di garanzia è stato ridotto a 1 anno. Il loro uso era economicamente svantaggioso.

Il colore blu delle palline non corrisponde alle caratteristiche di qualità

Sono sicuramente al sicuro?

Il problema di sicurezza è così importante che è meglio chiedere di nuovo e controllare tutto. Ad esempio, cosa accadrà alle palline riscaldate sotto il sole, diventeranno tossiche? Marty Adams, capo del Dipartimento dell'Acqua e dell'Energia di Los Angeles, afferma che le palle sono completamente inerti e non c'è nulla di cui preoccuparsi. In un'intervista a Derek Muller, un video blogger australiano, giornalista e presentatore televisivo, ha detto che teoricamente puoi mordere un pezzo di palla e masticare, non ci sarà nulla, questa è una plastica per alimenti ed è completamente sicura.

Marty Adams ha dimostrato che le palle d'ombra possono anche essere masticate

Video: Derek Muller capisce sul posto perché ci sono 96 milioni di palline nel serbatoio di Los Angeles

Il pericolo nascosto delle palle d'ombra

Con il loro aspetto insolito e le funzioni svolte, le palle hanno suscitato vivo interesse. Coloro che desiderano acquistarli per un bacino o una piscina privata sono stati trovati. Tuttavia, le palle sono buone per i serbatoi di acqua potabile. Per altri oggetti, nel migliore dei casi, causeranno danni e, nel peggiore dei casi, possono portare alla tragedia:

• In uno stagno coperto di palline, le alghe smetteranno di crescere. Quindi, il pesce scomparirà.
• Guidare una barca, farsi strada attraverso il reticolo cristallino delle palle, è abbastanza problematico. La durata del motore sarà notevolmente ridotta.
  

  Le palle bloccano la barca

• Nuotare in una piscina con le palle è estremamente scomodo e pericoloso per la vita. Le sfere situate in uno strato riducono la velocità di nuoto e colpiscono la testa dolorosamente. Il rivestimento multistrato di sfere agisce come sabbie mobili, trascinando le sue vittime verso il basso.
  

  Le palle tirano una persona verso il basso

Video: perché non sai nuotare tra le "sfere d'ombra"

Pertanto, le sfere di ombra nera proteggono davvero l'acqua dai cambiamenti strutturali sotto l'influenza della luce solare. Tuttavia, il loro uso in bacini e piscine private non è raccomandato. Sono buoni solo per serbatoi con acqua potabile.