96 miljoen zwarte ballen in het Los Angeles Reservoir: waarom zijn ze daar?

Enige tijd geleden werden 96 miljoen zwarte ballen in een van de reservoirs in Los Angeles gegoten, die onmiddellijk schaduw werden genoemd en het water tegen verdamping beschermden. Als je ze bekijkt, komen er veel vragen op: waarom zijn ze zwart, is het veilig om het water te drinken waarin ze waren, verminderen ze de verdamping echt? Laten we begrijpen waarom deze ballen echt nodig zijn.

Waarom in het reservoir van Los Angeles zwarte ballen in slaap vielen

Het verhaal begint met het feit dat een lokale drankenproducent bromaten (kankerverwekkende stoffen) aantrof in drinkwater, waarvan de concentratie driemaal hoger was dan de toegestane waarden. Maar hoe kunnen ze in drinkwater voorkomen? Bij het filterstation, van waaruit water naar de consument stroomt, waren immers alle indicatoren normaal.

Een concentratie van 3 mg bromaten per liter is acceptabel en 30 is te veel

In de vroege jaren 2000 werden nieuwe bromate-regels van kracht in de Verenigde Staten. Ze zeiden zelfs dat het bij alle afvalwaterzuiveringsinstallaties nodig is om de concentratie van deze stoffen te bewaken, die niet meer dan 10 mg per liter water mag bedragen. Daarom werden er regelmatig metingen in het filtratiestadium uitgevoerd.

Hoe bromaten in drinkwater terecht kwamen

Het reservoir, waarin vervolgens zwarte ballen werden gevuld, bevindt zich tussen het filterstation en de verbruikers. Dat wil zeggen, na zuivering komt er water in, en dan pas aan de bewoners van Los Angeles.

Vanuit het filterstation werd via de opslag water aan de consument geleverd

Daarom was de beslissing om er metingen in te doen vrij logisch. Maar het resultaat was onverwacht: het niveau van bromaten in de watermonsters uit het pakhuis steeg sterk en overschreed vele malen de toegestane norm. De oorzaken van het verschijnen van kankerverwekkende stoffen in drinkwater bleken een geheel van gebeurtenissen waarvan ze voorheen niets wisten:

• Water in Los Angeles stroomt vele kilometers door het aquaduct. Het bevat onzuiverheden van zouten en in het bijzonder bromide, waarvan de aanwezigheid vrij natuurlijk en onschadelijk is.
• Voor desinfectie wordt chloor aan het water toegevoegd.
• De derde factor is de brandende zon van Los Angeles, onder wiens stralen er een open reservoir met water is.

Bromiden, waarvan niemand een vuile truc verwachtte, veranderen in combinatie met chloor en onder invloed van zonlicht in bromaten - het sterkste kankerverwekkende middel.

Zoek een oplossing

Het blijkt dat de aanwezigheid van een kankerverwekkende stof in water te wijten is aan drie factoren, en het was niet mogelijk om er twee te weigeren:

• bromiden zijn om technische redenen bijna niet te verwijderen;
• en chloor kan gewoon niet worden verwijderd, omdat het water op de een of andere manier moet worden gezuiverd.

Er waren gevallen in Los Angeles waar er zoveel algen in het reservoir waren dat er water met een groenachtige tint uit de kranen in de huizen kwam. Het was drinkbaar, maar de kleur van velen was alarmerend. En dit is een van de redenen voor het gebruik van chloor.

Het enige dat kon worden gecorrigeerd, was daarom het verwijderen van het zonne-effect op water. Er zijn verschillende opties overwogen:

• Het afdekken van het oppervlak van het reservoir met zeildoek is een standaardoplossing, maar het werk zou meerdere jaren hebben geduurd.
  

  Het idee om 'het zeil met water te bedekken' leek te ingewikkeld

• Maak zoiets als een trampoline, strek hem uit boven het water tussen de PVC-buizen. Maar dan zullen de vogels hem leuk vinden en de hele tank vervuilen.
  

  Het idee van "trampoline" hield ook niet van

• Ze herinnerden zich van buizen gemaakt van polyethyleen met hoge dichtheid. Ze worden vaak gebruikt en ze zijn geweldig drijvend. Maar om ze met de hele tank te bedekken was moeilijk en duur.
  

  Het pijpidee is te duur

• Er was zelfs een idee om de buizen te malen en ze te vullen met het hele wateroppervlak. Maar ze besloten dat we van een stapel plastic op het oppervlak van warm water onder de zonnestralen een petrischaal krijgen - een laboratoriumvat voor het kweken van bacteriën.
  

  Plastic chips zijn afval op het wateroppervlak.

• Dr. Brian White stelde voor om schaduwballen te gebruiken. Alleen op dat moment noemde niemand ze zo.
  

  Plastic baloppervlak is het beste idee

Waarom precies schaduwballen

Het gebruik van ballen was geen knowhow, voordat ze al werden gebruikt om watervogels in reservoirs in de buurt van luchthavens te beschermen, zodat vogels zich niet op gevaarlijke plaatsen vestigden, geen vuil water dronken en vervolgens niet in de motoren van vliegtuigen kwamen. Dat wil zeggen, het oorspronkelijke doel was om vogels en andere dieren weg te jagen van het water. Het werkte - met de komst van de ballen verdwenen de vogels. Deze keer was het doel anders. Natuurlijk wist niemand van tevoren hoe effectief de ballen water konden beschermen tegen de vorming van kankerverwekkende stoffen erin. Daarom is er een experiment uitgevoerd:

1. Drie kleine opblaasbare baden werden gevuld met water uit de opslag.
2. Een ervan stond open onder de zon, de andere was bedekt met zeildoek, de derde was met ballen.
   

   Het experiment is uitgevoerd in drie pools

3. Om precies te zijn, de ballen hebben het probleem opgelost, dus deze optie werd een werkende.

Tegenwoordig worden schaduwballen gebruikt op andere plaatsen waar er een probleem is met een warm klimaat. En soms bedenken ze iets van zichzelf. Er zijn bijvoorbeeld zeshoeken die aan elkaar vastzitten in water en dezelfde functies uitvoeren.

Soms worden plastic zeshoeken gebruikt om water te beschermen

Naast het beschermen van water tegen kankerverwekkende stoffen, hebben schaduwballen ook andere voordelen:

• Plastic ballen verminderen de verdamping van water aanzienlijk (met 80-90%), wat erg belangrijk is voor droge plaatsen zoals Los Angeles.
• Zonder de zon groeien algen niet in water. Dit kan de hoeveelheid gebruikt chloor aanzienlijk verminderen.

Als je naar de zwarte ballen kijkt, is het moeilijk te raden dat er over het algemeen water onder zit

Waarom zijn de ballen zwart

De kleur van de ballen is niet toevallig. Zwart is beter dan anderen om zonlicht te blokkeren en de vorming van bromaten te voorkomen. De ballen zijn gemaakt van polyethyleen van hoge dichtheid, in wezen van voedselveilige kunststof, dat veel wordt gebruikt in het huishouden maar transparant is. Omdat ze kleurloos zijn, zouden de ballen onder invloed van zonlicht niet lang meegaan. Daarom hebben ze roet toegevoegd, dat veilig is voor drinkwater en jarenlang buiten onder de zon kan staan. Hierdoor zal de levensduur van de ballen minimaal 10 jaar bedragen.

De mogelijkheid om andere kleuren te gebruiken werd ook getest. Er zijn dus 3 verschillende tinten blauw besteld bij het leveranciersbedrijf. Maar het pigment erin was onstabiel en de garantieperiode werd teruggebracht tot 1 jaar. Het gebruik ervan was economisch nadelig.

De blauwe kleur van de ballen paste niet bij de kwaliteitskenmerken

Zijn ze zeker veilig?

Het beveiligingsprobleem is zo belangrijk dat het beter is om het opnieuw te vragen en alles te controleren. Wat gebeurt er bijvoorbeeld met de ballen als ze onder de zon worden verwarmd, worden ze dan giftig? Marty Adams, hoofd van het Los Angeles Department of Water and Energy, zegt dat de ballen volledig inert zijn en dat je je nergens zorgen over hoeft te maken. In een interview met Derek Muller, een Australische videoblogger, journalist en tv-presentator, zei hij dat je theoretisch een stukje van de bal kunt bijten en kauwen, er zal niets zijn, dit is voedselveilige kunststof en het is volkomen veilig.

Marty Adams liet zien dat er zelfs op schaduwballen gekauwd kan worden

Video: Derek Muller begrijpt ter plaatse waarom er 96 miljoen ballen in het reservoir van Los Angeles zijn

Het verborgen gevaar van schaduwballen

Met hun ongewone uiterlijk en de uitgevoerde functies wekten de ballen levendige belangstelling op. Degenen die ze voor een privéreservoir of zwembad wilden kopen, werden gevonden. Ballen zijn echter goed voor drinkwatertanks. Voor andere objecten zullen ze in het beste geval schade toebrengen en in het slechtste geval tot tragedie leiden:

• In een vijver vol ballen stoppen de algen met groeien. De vis zal dus verdwijnen.
• Het berijden van een boot, die zich een weg baant door het kristalrooster van ballen, is behoorlijk problematisch. De levensduur van de motor wordt aanzienlijk verkort.
  

  Ballen blokkeren de boot

• Zwemmen in een zwembad met ballen is buitengewoon ongemakkelijk en levensbedreigend. Ballen in één laag verminderen de zwemsnelheid en raken het hoofd pijnlijk. Een meerlaagse coating van ballen werkt als drijfzand en sleept de slachtoffers naar de bodem.
  

  Ballen trekken een persoon naar de bodem

Video: waarom je niet kunt zwemmen in de 'schaduwballen'

Zwarte schaduwballen beschermen het water dus echt tegen structurele veranderingen onder invloed van zonlicht. Het gebruik ervan in privéreservoirs en zwembaden wordt echter niet aanbevolen. Ze zijn alleen goed voor reservoirs met drinkwater.